Vers un "mieux vivre ensemble"
L’exposition ambitionne de faire prendre conscience, en particulier aux jeunes, de la diversité et de la complexité des angles d’approche de la liaison sport(s)-religion(s). L’idée est de faire acquérir un recul critique sur les faits parfois caricaturés ou instrumentalisés. Dans le respect des opinions de chacun, elle vise à reconnaître les identités multiples et renforcer la cohésion sociale. Les acteurs concernés par les faits religieux dans le sport peuvent également acquérir du discernement et des connaissances utiles pour agir dans le cadre de leur mission d’éducateurs, d’enseignants, d’agents de l’Etat, de dirigeants sportifs, dans les milieux scolaire, sportif, universitaire, scientifique, des politiques publiques ou de l’éducation populaire
Est-ce la religion a quelque chose à voir avec le sport ? Est-ce que le sport a quelque chose à voir avec la religion ?  Des institutions spécifiques existent-elles ? Quels sont les acteurs principaux ? La foi est-elle utile dans le sport ? La religion a-t-elle une place dans le sport ? Le sport a-t-il une place au sein des religions ?
Depuis la fin du XIXe siècle, avec la naissance des sports modernes, les rapports entre sport et religion existent sous des formes diverses, grâce à une variété d’acteurs.
Organisations spécifiques, champions croyants, événements sportifs, sport comme nouvelle religion, l’exposition entend éclairer par différentes entrées une relation riche et d’une forte actualité. Terry D. Shoemaker s’appuie sur l’analyse de Bruce David Forbes et Jeffrey H. Mahan qui formalise quatre dimensions des relations entre culture populaire et religion.
En adaptant ce modèle à la relation entre sport et religion, Shoemaker (Religions and Sports: The Basics, 2024) propose dans son ouvrage sur “les essentiels”, sept chapitres pour aborder ce sujet : l'introduction, pourquoi une étude sports et religions, les religions dans les sports, les sports dans les religions, les sports comme religion, religions et sports en dialogue et la conclusion.
Ce modèle a inspiré la conception de l’exposition sur ce thème. Son ambition est d’ éclairer sa complexité, pour connaître et reconnaître la diversité des identités, pour comprendre comment les religions appréhendent le sport et comment le sport regarde les religions, pour être capable de prendre de la distance.

Quand le singulier cache un pluriel
“Sport” et “religion” sont des termes génériques.
Le terme religion est vaste : Religiosité, spiritualité, croyance, foi, culte, faits religieux ..., comme le sport : Activité physique et sportive, pratique physique, EPS, sportivité, ... Les réalités auxquelles renvoie cette exposition sont donc complexes et diversifiées.
Les grandes religions ne représentent pas chacune une entité homogène. Les courants de pensée au cours de l’histoire, les scissions plus ou moins marquées pour des motifs théologiques rendent vain le consensus. L’église orthodoxe autocéphale, les distinctions entre sunnites et chiites, les courants protestants presbytériens, luthériens, évangélistes, …, chaque religion ne se résume pas à une seule parole. L’exposition présente donc des limites et des formes de simplification.
De plus, les religions sont ancrées en plein cœur de la société. Leur prégnance dans le continuum social et politique est susceptible de révéler des intentions politiques et/ou prosélytes. Les minorités actives produisant un discours militant pour un modèle de société sont plus visibles. Ainsi, à défaut de littérature scientifique, produire un discours raisonnable sur une religion pour s’extraire de la doxa constitue un défi.